Rode cayennepepers, botanisch geclassificeerd als Capsicum annuum, zijn langwerpige, decoratieve peulen die behoren tot de Solanaceae of nightshade familie.

In het zuiden van de Verenigde Staten zijn verse rode cayennepepers een belangrijk ingrediënt in de Cajun en Creoolse keuken en worden ze gebruikt om peperazijn en hete sauzen te maken.

De bekende specerij kunnen worden gebruikt als smaakmaker over gekookte hoofdgerechten, vlees, groenten, en over dranken zoals pittige limonade, warme chocolademelk, en gemberthee. Gedroogd rode cayennepoeder kan ook in kaasachtige pastagerechten worden gebakken, in eiergerechten worden geklopt, in hete saus worden verwerkt, of in hamburgerpasteitjes worden gemengd voor extra pit. Rode cayennepepers passen goed bij eieren, gember, mosterdgroenten, collardgroenten, kool, tomaten, uien, knoflook, paprika’s, maïs en fruit zoals sinaasappel, mango en ananas.